吴孟达
我成长背景特简单，父母是普通的小市民，做一点小生意，父亲比较严谨，从来不开玩笑的。父亲是厦门人，因为他的工作，我7 岁就和全家移到香港，他自己搞了个很小的药材店，我两个弟弟一个姐姐还有我的姥姥七口人，挤在一个十几平的房间里。那个时候也穷，几百块的工资要供七个人，只有爸爸在工作，妈妈要照顾我们其他人。
我从小喜欢看电影，当时也没什么钱，开播的时候可以在一队人里挤进去，躲在厕所，验完票才跑出来，常常这样看免费电影，看完还喜欢模仿，回到家对着镜子又唱又跳，父母也不管。我不喜欢读书，跟读书无缘，我只念到初中，父亲在香港做一些比较高级的药材，花旗参高丽参燕窝虫草这些，还有极品鲍鱼，我在店里打下手，切割那些东西。趁老爸不注意经常把最好的一块放到嘴巴里，少年时就这样子。
偶然有个机会看到训练班第三期招生的消息，我心头想，当演员多好啊，就冒昧地去报名了。当时有几千人，我觉得也是运气，第一期和第二期的要求条件是18-24 岁，高中毕业，两期以后老师觉得有些角色还是可以放宽一点所以就扩大到16-30 岁，学历要求初三，我才勉强通过。最后我们录取了41 个学员，一期训练一年。我是其中一个七人组的组长，当时可能还有点小天分，所以给老师的印象挺棒的。我分到了周润发、林岭东、伍润泉、邓英敏，还有两个女生。那段时间算是很难忘的。林岭东和周润发都住在香港，那时候海底隧道还没好，11 点过后就没有船坐到香港那边，他们就会来我九龙的家里住，地方也够，随便躺地下嘛。
从TVB 刚毕业时我二十三四岁，中途老师觉得不怎么样的就淘汰了，训练班最后剩下有22 个人在那一年毕业，而签约全职的只有7 人，我是其中一个。像周润发毕业了两三年还在当临时演员、跑龙套，偶尔有一句对白那种，他签的是半职，没有底薪，来一次给一次钱。每个人都需要天时地利人和，中间周润发差点被踢出去，我们为什么知道呢？因为杜琪峰在写字楼做一些勤杂工作，跟我们特别好，他听到老师私下提起周润发：“哎呀他那种身高180 的，哪里找女主角配他”，那时候不流行他这种类型，差点被踢出去，幸好没有，不然埋没了一个人才。
我所谓爱上电影当时也只是贪慕虚荣吧，也没有真正懂。1979 年到1980 年之间，《楚留香》在新马泰和台湾的爆红，把作为男二号的我还有郑少秋赵雅芝，都捧上天了，整个人膨胀得很厉害，到哪里都像现在的周杰伦一样。酒店门一开，一大堆男的女的，特别是女性都会送你一些小礼物，对你喊，很容易就膨胀。很多所谓的大哥和搞生意的都愿意和演艺圈的人打交道，有事没事就请你吃饭之类的，拍到很累了也需要应付着去陪着吃喝玩乐，有时候他们跟制作方很熟，老板也给面子，就常常带你去这里赌博或者那里喝酒。我当时很天真很不成熟，也不会太保护自己，都快30 岁的人了，却因为性格豪爽，不管他们用心何在，称呼我兄弟我也会把他们当成兄弟，后来才知道请你喝酒吃饭原来都有目的。
那段时间天天喝酒泡妞赌钱，短短一年就把钱花光了还到处借钱，当时去找周润发借钱，因为他是我同学，走到绝路没办法了我就去找他，他拒绝了我。我当时觉得“哎你怎么啦？我们那么好的朋友你竟然拒绝我？”
堕落是很快的，快到一天两天就可以掉下去，爬起来却是很慢的，1981 年到1984 年是我一生的转折点，TVB 把我雪藏起来，但公司已经对我不错了，还给我留了薪水，演一些不是很重要的角色。我没有怪公司，只是在想要怎么爬起来。当时把赌博喝酒统统戒掉了，薪水里有一半都要偿还给债权人，所以生活过得仍然不好，但你必须咬牙。
曾经我为了吃个猪脚就开车从台北到台南过去，年少轻狂自视无敌，觉得自己的表演是最棒的，其实都是狗屁。跌到谷底最拮据的时候兜里只有买一包烟的钱，那时候说想买一包烟，呵，没钱，我要先保证基本的温饱。当时我的月薪是3800块，一半作为生活费，其他的拿来还债。香港有规定破产的人不能乘坐计程车，除非朋友给钱。车子等东西也不配拥有，需要先把债券还清才行。
那两年里给家里添了很多麻烦，自己却跑去喝酒买醉，高利贷上门要账，我们不懂报警，更不愿意外扬，毕竟不是什么好事，他们就抓住你这个弱点，故意在门口大吵，幸亏那时候还不流行在门口泼油漆写字。我当年也想过要自杀一了百了，最后还是怕死吧……
吴孟达
在这四年里我就默默看一些表演的书，看老前辈怎么样去演戏，之前的老喜剧片你依然觉得它好笑，就去找原因，反过来你看到的喜剧很没意思，那以后就不要往这个方向去演，这是最简单的道理。在1984 年底到1985年初，公司又给了我一个非常重要的角色，就是《新扎师兄》，我在里面演一个教官，从那个时候开始我就对表演的方法有新的概念了，也是那时候才知道什么是真正的表演。
我有一个理论是“演反派要演到人家同情你和爱你”才行，以前不是这样的嘛，演反派就要人家骂你，丢你垃圾，我的理论不是。没有人会觉得自己在做坏事的，如果知道自己在做坏事，很多事情他就会不敢做，只有社会把他逼到墙角，比如没办法赚钱，为了家人他就会给自己找理由——我家也要吃饭，我再不拿东西回去他们就饿死了，那怎么办呢？
老婆孩子不能做事那我就去抢，是社会逼我的，可我在老婆孩子面前还是一个好人——很多坏人是这样想的。“你们抓我吧，只要我家人能过”，这是人性。你用这个角度演出来观众会爱上你也会同情你，你不是为了反派去演坏人。
我在戏里面哪一个不是反派？ 三叔贪钱、好色、利用周星驰；太保也是一个反派。海公公也是一个反派，你就是要把这个反派颠覆，做到可爱又合情合理。也看你有没有找对方法，不能硬把反派掰过来。
工作太容易应付了，但这样你自己会觉得不开心。我为什么要当演员，就为了几个钱吗？那就太没意义了。四十几年，直到现在我还是这样想：最好每部戏都能从零开始，虽然很难。我以前演的《苏乞儿》《大话西游》很成功，但那是过去的成就现在的成见，都是自己最大的敌人。你可以当一辈子演员，一辈子配角，问题是你愿不愿意去尝试和踏出新的一步，比如去做导演或者编剧。我觉得我在表演领域里还有很大的空间，我还有潜力和发挥的余地。我已经做到极致了？经典了？最标准了？并没有，没有真正的所谓标准。现在周星驰当导演当然有他的满足感，因为导演是司令官，谁都会为你服务，司令官打胜仗那种满足感可不得了。
有人讲不想当将军的士兵不是好士兵，但是没有士兵怎么会有将军呢？从没有到有，才是演员最宝贵的创造。我自己最喜欢的角色是《天若有情》里的太保，是跟杜琪峰合作的，他指定我来演，我表演的弧度可以很大很广。太保的形象是什么？杜琪峰给我的提示就是狗。
